Ciudad Perdida Santa Marta: Guía Completa para Visitar la Joya Escondida de Colombia

Existen algunos destinos que ponen a prueba nuestro espíritu viajero, incluso antes de llegar, y pienso que Ciudad Perdida es uno de estos lugares. De entrada te decimos: no es un trekking para todo tipo de viajeros, pero ese es precisamente su encanto. En esos caminos hay algo, una especie de magia que envuelve el silencio de la selva, los ríos que cruzas, la cercanía del mar. En fin, algo que te hace sentir que estás adentrándote en un lugar único y que no quiere ser encontrado fácilmente. Y ahí empieza la magia.

Más allá de la belleza del paisaje, lo que más me sorprendió fue la historia de Ciudad Perdida. En sí, no es una «ciudad» como Machu Picchu ni un conjunto de ruinas clásicas, es un conglomerado de terrazas sagradas que construyeron los Tayrona, un pueblo indígena que, durante siglos, habitó el lugar. Pensar que cada escalón que subes lo subieron los Tayronas y que las edificaciones fueron construidas con sus propias manos convierte esta experiencia en algo especial.

Pero antes de correr a reservar, déjame decirte algo importante: este trekking es precioso, sí… pero es duro, húmedo, básico y muy auténtico. Campamentos compartidos, hamacas, baños rústicos, ropa que nunca termina de secarse y caminos que te sacan más de un suspiro. En una escala del 1 al 10 de dificultad, yo lo situaría en un 7-8, comparable a trekkings de varios días como el Salkantay a Machu Picchu, pero con mayor humedad y menos infraestructura

¿Vale la pena? Para nosotros, muchísimo. Ahora, más allá de mi opinión, eres tú quien debe decidir si esta es una aventura para ti. Por ello, te contaré sinceramente todo lo bueno, lo malo y lo especial de este trekking. Ciudad Perdida suele ser uno de los puntos culminantes en nuestros viajes de 15 días por Colombia, combinándolo con el Eje Cafetero, Cartagena y otros destinos imprescindibles del país.

¿Qué es la Ciudad Perdida de Santa Marta?

También conocida como Teyuna, es un complejo arqueológico edificado por los Tayrona, una de las culturas precolombinas más avanzadas tanto de Colombia como de Sudamérica. La ciudad se encuentra a aproximadamente 1.200 metros sobre el nivel del mar, en plena Sierra Nevada de Santa Marta.

Esta consta de más de 200 edificaciones en piedra, entre estas, plazas ceremoniales, canales, escaleras y terrazas. Todo se encuentra ordenado en armonía con la naturaleza y distribuido en distintos niveles.

Teyuna, al día de hoy, sigue siendo para los Kogui, los Arhuacos, los Wiwa y los Kankuamos (poblaciones indígenas actuales y descendientes de los Tayrona) un centro espiritual; un sitio sagrado en el que encuentran conexión con sus ancestros.

A diferencia de otros destinos comunes como Chichén Itzá o Machu Picchu, La Ciudad Perdida Tayrona no se encuentra masificada. A ello ha contribuido, en gran parte, que solo se pueda llegar a pie, pues ayuda a preservar el misticismo del lugar y a limitar el número de visitantes. Se estima que solo unos 15.000-20.000 viajeros completan el trekking cada año, frente a más de un millón que visitan Machu Picchu

¿Qué hace Especial el Trekking a la Ciudad Perdida?

Para nosotros, el trekking a Ciudad Perdida es una experiencia totalmente distinta a lo que te puedes encontrar en otro lugar de Colombia. Además de caminar durante días por un sendero ancestral, pasas por pueblitos indígenas descendientes de los Tayrona, donde la vida sigue un ritmo que parece detenido en el tiempo. Ahí empiezas a sentir que esta aventura no es solo caminar: es entrar en un territorio vivo, espiritual y profundamente conectado con la Sierra Nevada.

Experiencia auténtica y tradicional

Lo que realmente diferencia este trekking es que todo se hace de forma muy tradicional. La comida que se sirve en los campamentos sube en mula, como se ha hecho durante décadas en esta zona, y muchas veces es el propio guía quien cocina, lo que le da un toque casero y cercano a la experiencia. Dormir también forma parte del encanto: hamacas con mosquitero, carpas sencillas o camas básicas, según la disponibilidad. Es una forma auténtica de vivir la Sierra Nevada, alejada del lujo, como la de quienes habitan allí, algo que difícilmente encuentras en otros trekkings.

El ascenso final: el momento más mágico

Y luego está el momento más mágico del recorrido: el ascenso final a las terrazas. Comienza de madrugada, caminando casi en la oscuridad y cruzando ríos que te despiertan de golpe. Poco a poco, mientras subes los escalones de piedra tallados por los indígenas, la niebla empieza a levantarse y la luz aparece entre los árboles.

Cuando llegas arriba, realmente sientes que estás entrando en una ciudad perdida. El paisaje es sobrecogedor: terrazas circulares en mitad de las montañas, selva a tu alrededor, monos a lo lejos, y esa sensación única que te hace imaginar cómo vivían allí los antiguos Tayrona.

¿Vale la pena el esfuerzo?

Más allá del esfuerzo y la humedad, pensamos que este trekking merece cada minuto. No solo se trata de caminar hasta un sitio bonito: se trata de sentir la Sierra Nevada, su historia, su naturaleza y su espíritu, todo en un mismo viaje.

¿Qué si lo recomendamos? Sí, si valoras la experiencia por encima de las comodidades. Porque Ciudad Perdida no es un trekking más, sino una aventura que se vive, se respira y se recuerda.

Información Útil: Comida, Precios del Tour y Mejor Época para Viajar

Precio del tour a la Ciudad Perdida [2025]

Actualmente, el tour a La Ciudad Perdida cuesta entre 1.860.000 COP (450 euros) y 2.900.000 COP (680 euros) por persona según la duración (4, 5 o 6 días). Todo dependerá de la duración del tour que elijas. Este por lo general incluye:

• Un guía local, comúnmente de alguna cultura indígena
• Las entradas al parque arqueológico
• Alimentación durante todo el tour
• Alojamiento en los campamentos
• Transporte terrestre desde Santa Marta hasta Machetepelao y viceversa

Por supuesto, una vez contratas el tour, no debes preocuparte por los permisos para entrar a este sitio arqueológico, pues la agencia se encarga de todo lo reglamentario. Te recomiendo reservar con al menos 2-3 semanas de anticipación en temporada alta, ya que hay un límite diario de visitantes que pueden acceder. Si prefieres que todo esté organizado desde el inicio, incluyendo Ciudad Perdida en un itinerario completo por Colombia, nosotros nos encargamos de planificar tu viaje perfecto.

¿Cuál es la mejor época para visitar la Ciudad Perdida?

Temporada seca (recomendada): De diciembre a marzo y entre julio y septiembre es la mejor época para visitar La Ciudad Perdida, pues entra la temporada seca. Como hay menos lluvia, los caminos se vuelven más secos y fáciles de caminar.

Temporada de lluvias: De abril a junio y de octubre a noviembre entra la temporada de lluvia. Se puede ir, pero hay más barro en los caminos y los ríos están más crecidos. Eso sí, durante esta época hay menos turistas, por lo que te encontrarás con caminos y campamentos más solitarios, algo que muchas personas disfrutan porque sienten que pueden conectar mejor con la naturaleza.

Temporada alta: Ahora, en cuanto a la afluencia de turistas, Ciudad Perdida experimenta su temporada alta de junio a agosto y de diciembre a enero. Por estas fechas, es un destino bastante masificado, por lo que te recomendamos tomarlo en cuenta.

¿Debo llevar comida a La Ciudad Perdida?

No, cuando contratas el tour, tienes toda la comida de esos días asegurada. Esta la prepara el guía o cocineros locales y es balanceada; además, las cantidades que sirven están bastante bien.

Además de proveer el desayuno, el almuerzo y la cena, también llevan snacks, algunos bocadillos o chocolatitos para comer por el camino. También llevan suficiente agua potable. Si tienes restricciones alimentarias como vegetarianismo o alergias, es importante que lo comuniques a la agencia al momento de reservar para que puedan preparar opciones adaptadas. Ahora, si en tu mochila quieres llevar algunos snacks, agua u otra cosa para picar, puedes hacerlo sin problema.

Nuestro Itinerario del Trekking a Ciudad Perdida 4 días

Antes de decidir viajar a Ciudad Perdida debes familiarizarte con las etapas del recorrido. Así que voy a describirte el trekking día a día que nosotros realizamos para que sepas qué esperar. El desnivel acumulado total del trekking es de aproximadamente 3.000 metros de subida y bajada, distribuidos entre los diferentes días

Día 1: De Santa Marta al Campamento de Adán

El primer día nos recogieron en Santa Marta y nos llevaron a un punto conocido como Machetepelao. A partir de allí, emprendimos una caminata hasta llegar al primer campamento. Esta caminata era un poco tediosa porque había pocos árboles y cosas para ver; además, el sol pegaba directo. Pero tranquilo que más adelante se pone interesante el trayecto.

Día 2: Campamento de Rumualdo – El día más exigente

El segundo día salimos del campamento bien temprano después de desayunar. Este día cruzamos varios ríos y realizamos bastantes ascensos. Pasamos por el pueblo indígena Mutanyi y tuvimos la oportunidad de conocer su historia. Después del almuerzo nos bañamos en el río Buritaca y seguimos el camino hasta el segundo campamento antes del anochecer.

Este fue uno de los días más exigentes a nivel físico, pues recorrimos unos 14,6 km. Sin embargo, fue de los más bonitos e interesantes, ya que, a medida que caminábamos, iban desapareciendo los asentamientos humanos y el paisaje se iba volviendo cada vez más cautivador.

Día 3: ¡Llegada a Ciudad Perdida! – Campamento de Gabriel

El tercer día comenzamos a caminar desde muy temprano y llegamos a La Ciudad Perdida. Salimos del campamento, caminamos alrededor de una hora y después ascendimos los 1200 escalones que nos llevaron a este sitio ancestral.

Sabemos que el esfuerzo es bastante, pero créenos, cuando comienzas a ver cómo van apareciendo las terrazas de los Tayrona, te sientes recompensado y afortunado de estar allí.

Pudimos observar las impresionantes vistas y conocimos en profundidad la historia del lugar y de los Tayrona. La visita duró unas 3 horas, después de ese tiempo emprenderimos el regreso al campamento. Una vez allí, almorzamos y fuimos nuevamente al río Buritaca para disfrutar de sus aguas.

Día 4: Regreso a Machetepelao y a Santa Marta

Este día salimos muy temprano del campamento rumbo a Machetepelao que se encuentra a unos 15.6 km de distancia. En total caminamos unas 7 horas. Esta caminata fue un poco más sencilla, ya que fue en descenso y por supuesto, hicimos algunas paradas para descansar. Una vez llegamos a Machetepelao, nos esperaba el transporte compartido para llevarnos nuevamente a Santa Marta.

Cómo llegar a la Ciudad Perdida desde Santa Marta

A la Ciudad Perdida solo se puede llegar caminando. No existe acceso aéreo ni carreteras. Además, la visita se encuentra monitoreada por el ICANH (Instituto Colombiano de Antropología e Historia), al igual que por las comunidades indígenas.

¿Qué quiere decir esto? Que para poder emprender una caminata a La Ciudad Perdida e ingresar al lugar, deberás organizarte con alguna agencia autorizada.

Punto de partida: Cómo llegar a la Ciudad Perdida desde Santa Marta

Como cabría esperar, Santa Marta es el punto de partida. Una vez allí, la agencia te trasladará en un vehículo 4×4 hasta la zona de Machetepelao, un pequeño lugar donde los grupos emprenden las caminatas. A partir de allí iniciarás una caminata por la selva que durará entre 4 y 6 días. En total, caminarás unos 60 km, incluyendo la ida y la vuelta.

Consejos Prácticos para viajar a la Ciudad Perdida

¡Ir a la Ciudad Perdida no es cualquier cosa! Es un recorrido bastante exigente, por lo que debes prepararte bien para que tengas una buena experiencia.

Lleva ropa adecuada y equipo esencial

Debes llevar ropa ligera y de secado rápido, botas impermeables, repelente de insectos, capa para la lluvia, traje de baño, toalla y una linterna. Respecto a la mochila, lo ideal es llevar una que no pese más de 10 kg para que no se te dificulte la caminata. Un consejo importante: usa botas ya usadas y cómodas para evitar ampollas, que son una de las lesiones más comunes en este tipo de trekkings. También lleva vaselina o apósitos tipo Compeed para proteger los pies

Prepárate físicamente

La preparación física también es determinante. Hay subidas y bajadas bastante exigentes, por lo que entrenar un poco con ejercicios de resistencia y caminatas frecuentes puede ayudarte mucho. Idealmente, comienza a prepararte al menos 4-6 semanas antes con caminatas de 2-3 horas llevando peso en la mochila. Si has completado el trekking del Valle de Cocora, tendrás una buena referencia, aunque Ciudad Perdida es considerablemente más exigente en distancia y duración

Mantén una actitud respetuosa con las comunidades locales

Otro punto es el respeto cultural. No debes tocar los objetos ceremoniales, ni tomar fotos sin permiso, ni salirte de los senderos a explorar por tu cuenta. Ten en cuenta todas las recomendaciones de los guías indígenas, ya que ellos son, junto con el ejército colombiano, quienes controlan el territorio.

Preguntas Frecuentes sobre Ciudad Perdida

¿Se puede ir a La Ciudad Perdida por cuenta propia?

No, legalmente está prohibido que cualquier persona ingrese por cuenta propia a este sitio ancestral. La excursión debe hacerse siempre con agencias autorizadas, ya que cada visita se encuentra regulada.

Las agencias que pueden realizar visitas a La Ciudad Perdida son pocas y cuentan con la autorización tanto del gobierno colombiano como de las comunidades indígenas.

¿Es peligrosa la ruta a Ciudad Perdida?

La ruta a Ciudad Perdida es muy segura respecto a delincuencia porque es una zona, además de remota, custodiada por militares colombianos para la seguridad de los turistas. Sin embargo, como en cualquier trekking, existe el riesgo de lesiones menores como torceduras o ampollas. Por eso es interesante ir con un seguro de viaje que cubra actividades de senderismo.

¿Es más antigua que Machu Picchu?

Sí, la Ciudad Perdida es más antigua que Machu Picchu. Según los historiadores, La Ciudad Perdida se construyó aproximadamente durante el año 800 d.C, por lo que es unos 650 años más antigua que la ciudadela Inca.

¿Dónde se duerme en el trekking a Ciudad Perdida?

Durante los días del trekking se duerme en campamentos compartidos. Estos son muy sencillos, son zonas techadas, sin electricidad (excepto el campamento de Adán), duchas sin agua caliente y baños comunes, por lo que, en algunas ocasiones, se debe esperar turno para entrar.

En cada campamento hay camas, carpas (ya montadas) y hamacas sujetas a disponibilidad. En algunas ocasiones puedes elegir dónde dormir y en otras deberás hacerlo donde te toque.

¿Se recomienda llevar dinero en efectivo a Ciudad Perdida?

Sí, aunque el trekking incluye todo, puedes llevar dinero en efectivo (unos 50 euros como mucho, preferiblemente, en billetes de baja denominación) para comprar algunos souvenirs en los asentamientos que encontrarás en tu recorrido. También puedes comprar alguna cerveza o refresco en los campamentos al finalizar la etapa. Con ello, apoyarás a las comunidades locales. Además, es costumbre dejar propina a los guías y cocineros al final del tour, generalmente entre 50.000-100.000 COP por persona, aunque es completamente voluntario

¿Hay cobertura para el móvil?

La cobertura es bastante limitada, incluso inexistente en la mayoría de las zonas que visitarás en tu recorrido.

¿Cada viajero sube su mochila a Ciudad Perdida?

Sí, debes subir tu propia mochila. En caso que quieras que suban tu equipaje, hay un servicio de mulas pero es muy inestable ya que se contrata directamente allí y depende de la disponibilidad.

Aconsejamos dejar la maleta principal en el hotel de Santa Marta y subir solamente con lo necesario.

¿En cuántos días se puede hacer el trekking a Ciudad Perdida?

Puedes hacer trekking entre 3 a 6 días. La opción de 4 días es la más popular y equilibrada, mientras que la de 5-6 días permite un ritmo más relajado. La opción de 3 días es muy exigente y solo recomendable para personas con excelente condición física

¿Cómo es el clima en Ciudad Perdida?

El clima es bastante húmedo, por lo que es difícil lograr que tanto la ropa como los zapatos se sequen por completo después de mojarse. Por ello, es importante llevar un par de mudas de ropa en la mochila.

Por la noche la temperatura baja a unos 20–24 grados. Recuerdo que en los campamentos siempre tenían una mantita por si la querías, utilizarlas depende de cada uno.

¿Hay alguna zona para cargar el móvil en los campamentos?

Sí, hay algunos pocos enchufes dispuestos en los campamentos, ya que, aunque la cobertura es muy limitada, muchos viajeros necesitan tener cargado el móvil para sacar fotografías. Al ser tan pocos los enchufes y al haber fallas constantes de electricidad, te recomendamos llevar una batería portátil.

Mapa de Ciudad Perdida Santa Marta 

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